De leur côté, les forces de la Résistance font un bilan critique de l’ancienne législation sociale, tout en condamnant la politique paternaliste de Vichy. Réunies au sein du CNR, elles s’accordent sur un programme commun, publié le 15 mars 1944. « Les Jours heureux » prévoient notamment :

« un plan complet de sécurité sociale visant à assurer à tous les citoyens des moyens d’existence dans tous les cas où ils sont incapables de se le procurer par le travail, avec gestion appartenant aux représentants des intéressés et de l’État ».

La portée de ce texte est très importante. Traduction d’un consensus au sein de la Résistance, il passe cependant sous silence les désaccords. Louis Saillant, de la CGT réunifiée, avait d’abord présenté un programme en septembre 1943 qui revendiquait une « amélioration de la loi sur les assurances sociales ». C’est toutefois le texte proposé en novembre par le communiste Pierre Villon, représentant du Front national (mouvement de résistance initié par le PCF), qui sert de base pour l’accord final. Concernant la sécurité sociale, son projet était hostile à la cotisation ouvrière, préférant un financement par l’État pour ne pas rogner davantage les salaires.

Après une série de modifications, le programme finalement adopté remet à plus tard la question du financement, de même que celle de la gestion des caisses.